Kevin De Bruyne yfirgefur félagið

Næsta skref fyrir Manchester City

Miðjumaður Manchester City, Kevin De Bruyne, 33 ára, mun yfirgefa klúbbinn eftir árangursríkan tíu ára tímabil. Samkvæmt skýrslum var það þjálfarinn Pep Guardiola sem tók ákvörðunina um að ljúka samstarfinu, þrátt fyrir að De Bruyne væri tilbúinn að vera áfram, jafnvel í öðru hlutverki. Guardiola og klúbbstjórnin töldu að kominn væri tími til að halda áfram, sérstaklega með tilliti til nýlegra meiðsla De Bruyne og slæmrar formlegu.

Mörg klúbbar hafa sýnt áhuga á De Bruyne, þar á meðal saudíarabísku klúbbarnir Al-Ittihad og Al Nassr. Samkvæmt heimildum hefur Al-Ittihad nú þegar náð samkomulagi við leikmanninn um persónuleg skilyrði, en enn er eftir að semja um kaupverð milli klúbba.

Til að fylla upp í skarðið eftir De Bruyne stefnir Manchester City augunum að 21 árs gamla miðjumanninum Florian Wirtz frá Bayer Leverkusen. Wirtz hefur haft frábært tímabil með 18 mörkum og 19 stoðsendingum í 46 leikjum, sem gerir hann að aðlaðandi kosti. Hins vegar gæti verðmiði Leverkusen, sem er um það bil 150 milljónir evra, reynst City erfið áskorun.

Manchester City stendur frammi fyrir miklum breytingum þegar einn af áberandi leikmönnum klúbbsins yfirgefur. Hvernig liðið mun aðlagast og hvaða frekari styrkingar kunna að vera í vændum er enn óvíst.

Kevin De Bruyne, fæddur 28. júní 1991 í Drongen, Belgíu, hefur komið sér fyrir sem einn af fremstu sóknarmiðjumönnum heims. Ferill hans einkennist af tæknilegri snilld, framúrskarandi leikskilningi og hæfileikanum til að afhenda afgerandi sendingar og mörk.

Atvinnumennska De Bruyne hófst hjá KRC Genk, þar sem hann varð lykilmaður í liðinu sem vann belgíska deildartitilinn árið 2010/11. Framúrskarandi frammistöður hans vöktu áhuga stærri evrópskra klúbba, og árið 2012 skrifaði hann undir samning við Chelsea FC. Eftir takmarkaðan leiktíma í London og vel heppnað lánstímabil hjá Werder Bremen í Þýskalandi, flutti De Bruyne varanlega til VfL Wolfsburg í janúar 2014. Í Wolfsburg blómstraði hann og var útnefndur Leikmaður ársins í Bundesliga árið 2014/15.

Í ágúst 2015 var De Bruyne keyptur af Manchester City. Síðan þá hefur hann verið lykilmaður í árangri liðsins, þar á meðal nokkur Premier League-titlar og önnur innlend bikar. Hæfileikinn til að skapa marktækifæri er óviðjafnanlegur; hann hefur skilað yfir 100 stoðsendingum í Premier League og var lykilmaður í sögulegu þrennunni á tímabilinu 2022/23, þegar City vann Premier League, FA-bikarinn og UEFA Meistaradeildina.