Manchester United - Meer geïnteresseerd in een nieuw stadion dan in een competitief team

Please provide the text you would like translated into Dutch.

Manchester Uniteds plannen voor een nieuw stadion zijn "pathetisch" terwijl het team worstelt in de Premier League, volgens Paul Merson. Manchester United staat momenteel op de 14e plaats en heeft slechts 32 procent van zijn competitiewedstrijden dit seizoen gewonnen.

Paul Merson vindt dat Manchester Uniteds plannen voor een nieuw stadion met plaats voor 100.000 toeschouwers "pathetisch" zijn terwijl het team in plaats daarvan "nieuwe spelers nodig heeft".

Volgens de Sky Sports-expert is Manchester United meer geïnteresseerd in het bouwen van een ultramodern stadion dan in het creëren van een competitief team dat kan strijden om titels. De reacties komen nadat de club deze week zijn plannen heeft aangekondigd om Old Trafford te verlaten voor een nieuw gigantisch stadion. Merson was niet mild in zijn kritiek:

"Het kan me niet schelen, ik vind het pathetisch. Als ik een Man Utd-supporter was, zou ik woedend zijn."

Uniteds mede-eigenaar Sir Jim Ratcliffe heeft gezegd dat het doel is om een "iconische voetbalarena" te creëren, maar Merson vindt dat de club in plaats daarvan de spelersgroep zou moeten prioriteren. Op dit moment staat het team dichter bij de hekkensluiter Southampton in de ranglijst dan bij koploper Liverpool.

"Ze hebben spelers nodig - geen nieuw stadion"

Merson vraagt zich af waarom Manchester United, dat al een van de grootste stadions in de Premier League heeft, een nieuw nodig zou hebben.

"Old Trafford is al een enorm stadion. Ik kan begrijpen als het Chelsea was, zij hebben een groter stadion nodig om te kunnen concurreren. Maar wat betreft Manchester United - waarom zouden zij een nieuw nodig hebben? Ze hebben nieuwe spelers nodig, ze hebben een team nodig. Ik kan deze beslissing niet begrijpen."

Hij vervolgt:

"Sir Jim Ratcliffe praat over dat Engeland hier zou kunnen spelen. Vergeet het nationale team, focus op Manchester United en zorg dat ze terugkeren naar de top zes. Ik ben geschokt door wat ik zie."

De club in financiële crisis

Manchester United, met schulden van meer dan een miljard pond, heeft nog niet bevestigd hoe de bouw van het stadion gefinancierd zal worden. Ratcliffe zei eerder deze week dat de club tegen kerst zonder geld zou hebben gezeten als hij geen kostenbesparingen had doorgevoerd.

Merson vindt dat de prioriteiten van de club helemaal verkeerd zijn:

"Old Trafford heeft al plaats voor 70.000 toeschouwers. Ze hebben geen nieuw stadion nodig - ze hoeven alleen maar de gaten in het dak te repareren waar de regen doorheen sijpelt. Focus op jezelf, niet op Engeland of iemand anders."

United heeft slechts negen van zijn 28 Premier League-wedstrijden dit seizoen gewonnen, een winstpercentage van 32 procent. Onder de nieuwe coach Ruben Amorim heeft het team slechts vijf van de laatste 17 wedstrijden gewonnen en acht keer verloren.

Merson hoopt echter dat Amorim het tij kan keren:

"Hij is een jonge, enthousiaste coach die het fantastisch heeft gedaan in Portugal. Hij heeft de dominantie van Benfica en Porto daar doorbroken. Ik hoop dat hij succesvol zal zijn, maar hij heeft spelers nodig die passen bij zijn systeem. Op dit moment is United ver verwijderd van waar ze zouden moeten zijn."

Hij sluit af met een sombere prognose:

"Als iemand me zou vertellen dat United volgend seizoen in de top zes zou eindigen, zou ik zeggen 'geen kans'. Ze lijken meer geïnteresseerd in het bouwen van een nieuw stadion dan in terugkeer naar de Champions League. Manchester United speelt nu zondag uit tegen Leicester City – de wedstrijd wordt live uitgezonden op Sky Sports vanaf 18:30, met aftrap om 19:00.